鄭和下西洋是中國古代規(guī)模最大、船只和海員最多、時(shí)間最久的海上航行，也是地理大發(fā)現(xiàn)以前世界歷史上規(guī)模最大的一系列海上遠(yuǎn)航。但長期以來，人們對鄭和下西洋的認(rèn)識并不全面，甚至存在一些誤解。鄭和下西洋是為了宣揚(yáng)國威嗎？西方的航海活動(dòng)帶來了資本主義發(fā)展，而鄭和之后中國的航海迅速走向衰落，事實(shí)真的是這樣嗎？西方的航海活動(dòng)帶來了海外殖民，而鄭和下西洋為什么沒有在沿途建立殖民地？

鄭和下的西洋到底是哪個(gè)洋？

鄭和下西洋，首先西洋在哪里，這是理解鄭和下西洋的基礎(chǔ)問題。“西洋”一開始是有特指的，當(dāng)時(shí)明朝人所認(rèn)識的 “西洋”，具體所指為 “那沒黎洋”，也即今天稱為印度洋的海域。百年以來，有關(guān)鄭和下西洋的研究都很少將西洋就是印度洋的概念突出出來，以致對鄭和下西洋的認(rèn)知產(chǎn)生偏差。有的研究認(rèn)為鄭和八下西洋，還有的研究認(rèn)為鄭和九下西洋，都是沒有弄清楚西洋究竟在哪里，把沒有達(dá)到印度洋的航行也單獨(dú)算作是下西洋的航行了。實(shí)際上，自永樂三年（1405年）至宣德八年（1433年），鄭和七下西洋的航線都是圍繞印度洋展開的，遍及亞非30多個(gè)國家和地區(qū)。船隊(duì)第一次至第三次的大致航線是：從福建長樂閩江口五虎門揚(yáng)帆出海，先至占城（今越南南部），后遍歷爪哇（今印度尼西亞爪哇）、舊港（今印度尼西亞巨港）、暹羅（今泰國）、滿剌加（今馬來西亞馬六甲）、蘇門答剌（今蘇門答臘），接著向西駛向印度洋，赴錫蘭山（今斯里蘭卡）、柯枝（今印度科欽），最遠(yuǎn)到達(dá)古里（今印度西海岸卡利卡特）。從第四次起，每次航行都延伸到忽魯謨斯（今伊朗霍爾木茲），遠(yuǎn)航非洲。

忽魯謨斯是當(dāng)時(shí)波斯灣最重要的貿(mào)易港口，東西方交通的十字路口。值得注意的是，鄭和船隊(duì)的分遣隊(duì)所到達(dá)的地方更多更遠(yuǎn)，有的甚至訪問了阿拉伯半島和東非，第七次航行還到達(dá)了天方（今沙特阿拉伯麥加）。

沿途國家為什么不害怕鄭和的龐大艦隊(duì)

鄭和下西洋的船隊(duì)在當(dāng)時(shí)世界上非常先進(jìn)，也非常龐大，鄭和副使洪保的壽葬銘中記錄了乘坐的寶船是“五千料巨舶”。（道中華編輯注：關(guān)于鄭和下西洋船只的大小，學(xué)界還存在爭議。據(jù)《明史·鄭和傳》記載，鄭和下西洋乘坐的是44丈長，18丈寬的“大寶船”。按當(dāng)年造寶船船塢出土的木尺一根31.3厘米計(jì)算，十尺為一丈，“大寶船”有近138米之長，如今我們的055型驅(qū)逐艦全長也就174米。原海軍裝備技術(shù)部部長、北京鄭和下西洋學(xué)會(huì)副理事長鄭明認(rèn)為，這么巨大的寶船是存在的，但并不是一種實(shí)用的船只，它不應(yīng)該是下西洋船隊(duì)中的一員。鄭明根據(jù)史料記載的“2000料船”等資料，推斷鄭和下西洋乘坐船只最大者長61.2米，寬13.8米，排水量1000余噸。）

大明永樂三年，也就是1405年的7月11日，鄭和奉詔率領(lǐng)240多艘海船、27000多名士兵與船員，配備了船師、水手、士兵、醫(yī)生、廚師、翻譯、占卜等各類專業(yè)人才，甚至還有理發(fā)師隨行。船隊(duì)從南京出發(fā)，開始了一次又一次遠(yuǎn)航。據(jù)《天妃靈應(yīng)之記》碑所載：船隊(duì)出發(fā)時(shí)，“觀夫海洋，洪濤接天，巨浪如山，視諸夷城，迥隔于煙霞縹緲之間。而我之云帆高張，晝夜星馳，涉彼狂瀾，若履通衢者……”比鄭和下西洋晚80多年橫渡大西洋的哥倫布航海船隊(duì)，僅僅由三只帆船組成。

鄭和的遠(yuǎn)洋船隊(duì)可以說是當(dāng)時(shí)世界上最大的帆動(dòng)力特混船隊(duì)，二百多艘不同船型的海船，有指揮船、戰(zhàn)船、后勤船等分類，其中，指揮和運(yùn)載封賞和朝貢物品的海船通稱“寶船”，兼用于大型快速水戰(zhàn)和運(yùn)輸?shù)鸟R船，負(fù)責(zé)護(hù)航安全和應(yīng)對戰(zhàn)斗的戰(zhàn)船和座船，以及其它運(yùn)載糧食和淡水的糧船、水船。寶船在中心，戰(zhàn)船在最外側(cè)，很有現(xiàn)代航空母艦編隊(duì)的感覺。事實(shí)上，鄭和船隊(duì)也通過成功的遠(yuǎn)航證明了其高超的船艦技術(shù)和航海水平。

鄭和率領(lǐng)船隊(duì)第一次下西洋返航時(shí)途徑舊港（現(xiàn)今印度尼西亞蘇門答臘島的巨港）。在舊港附近有一伙海盜，為首的是陳祖義，他原是廣東潮州人。當(dāng)鄭和船隊(duì)返航經(jīng)過此處之時(shí)，船隊(duì)攜帶的金銀珠寶被海盜陳祖義盯上，但是陳祖義也不傻，他很清楚他這些手下的戰(zhàn)斗力完全不是鄭和船隊(duì)的對手，更何況鄭和船隊(duì)還攜帶大量的火器，所以陳祖義采取了詐降的手段，主動(dòng)向鄭和船隊(duì)投降用來麻痹鄭和，打算乘其不備突襲鄭和船隊(duì)，控制鄭和船隊(duì)的中樞指揮船，擾亂明軍的部署，各個(gè)擊破。

陳祖義率領(lǐng)5000多海盜，20多艘船向鄭和船隊(duì)投降而來，不出他所料，明軍果然沒有任何的防備，就在陳祖義命令手下向明軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻之時(shí)，明軍船隊(duì)突然殺聲四起，迅速包圍了陳祖義的船只。結(jié)果陳祖義率領(lǐng)的5000多人被全殲，陳祖義也被活捉，一路押到北京，朱棣下令將其處決。

鄭和船隊(duì)擁有強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，但擁有如此戰(zhàn)力的船隊(duì)卻并沒有到處攻伐。相反，鄭和下西洋所到之處，所做的事就是先通好，再通商。鄭和率領(lǐng)龐大的船隊(duì)，滿載著深受海外各國喜愛與歡迎的絞絹、紗羅、彩帛、錦綺、瓷器、藥材、鐵器、銅錢等物品到當(dāng)時(shí)各國的沿海貿(mào)易港口城市。

每到一地，他首先向當(dāng)?shù)貒趸蚯蹰L宣讀皇帝詔諭和進(jìn)行朝貢貿(mào)易，隨后即用寶船所載各種貨物在當(dāng)?shù)剡M(jìn)行互市交易。換回的物品有各色香料、藥材、布匹、金銀、犀角、象牙、寶石、珍禽等上百種之多。這種通過貢賜及互市方式進(jìn)行的貿(mào)易，是建立在雙方互惠互利的原則基礎(chǔ)上的。鄭和下西洋雖然到達(dá)過很多國家，但從來沒有占領(lǐng)過別國一寸土地，也沒有掠奪過別國人民的分毫財(cái)富。在擴(kuò)大與海外各國友好關(guān)系的同時(shí)，還肩負(fù)起維護(hù)海道安寧，為各國調(diào)解矛盾糾紛的“協(xié)和萬邦”的使命。鄭和船隊(duì)所到之處，幾乎都出現(xiàn)“多歡聲”“爭相迎”的熱烈場面。

鄭和下西洋的主要目的并不是宣揚(yáng)國威？

上面說到了鄭和下西洋的“西洋”指的是印度洋，那么鄭和下西洋的問題就變成了鄭和為什么要去印度洋。印度洋自古以來是東西方交往的匯聚之地。在世界古代四大文明搖籃中，印度洋孕育了其中之三。印度河流域文明、兩河流域文明、尼羅河流域文明分列印度洋區(qū)域的東、中、西部。在印度洋西部，印度人、阿拉伯人、埃及人等活動(dòng)頻繁，是進(jìn)行商業(yè)貿(mào)易的絕佳場所。清修《明史》認(rèn)為鄭和下西洋是為了宣揚(yáng)國威，但這種認(rèn)知并不準(zhǔn)確。我們可以從歷史資料中推翻這個(gè)論點(diǎn)。從下西洋親歷者馬歡、費(fèi)信的書中，我們可以看到鄭和的航線以古里（今印度西海岸卡利卡特）為中心，遠(yuǎn)離德里政治統(tǒng)治中心。從這里也可以看出，鄭和航海外交并不是謀取政治權(quán)力。那么，既然鄭和下西洋不是為了宣揚(yáng)國威，那又是為了什么呢？其實(shí)，曾經(jīng)在明朝宮中上演的《奉天命三寶下西洋》雜劇就簡明扼要地將出航目的表述為 “和番”和“取寶”。在明朝人眼里，鄭和下西洋初始目的和任務(wù)就是“和番”與“取寶”。如果以今天的話來說，“和番”就是和平地與海外各國交往；“取寶”就是通過貿(mào)易獲得國外珍寶，說明物質(zhì)欲求是下西洋的根本原因。鄭和遠(yuǎn)航船隊(duì)實(shí)際上是一支規(guī)模巨大的官方國際貿(mào)易隊(duì)，在船隊(duì)所到之地進(jìn)行了頻繁的貿(mào)易活動(dòng)。

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鄭和下西洋航海圖。（萬明 供圖）

鄭和船隊(duì)造就馬六甲國貿(mào)新中心

鄭和七下西洋不僅開通了海道，打擊了海盜，保證了海上安全。更重要的是，鄭和下西洋成功地全面貫通了陸海絲綢之路。在當(dāng)時(shí)明朝人看來，西洋的盡頭就是西域。鄭和下西洋的國家航海外交行為，全面貫通了陸上絲綢之路與海上絲綢之路，交匯之地就在印度洋，這是從海上給古代絲綢之路劃了一個(gè)圓。這也極大促進(jìn)了沿線國家的繁榮發(fā)展。

滿剌加（即今天馬來西亞馬六甲）興起就是一個(gè)典型代表。從歷史文獻(xiàn)中可以看出來，在1400年前，滿剌加這個(gè)地點(diǎn)在各國的史料中都很少被提及。但在鄭和下西洋開始之后，這里逐漸演變成了世界文明互動(dòng)中心。直到今天，這里依舊是重要的國際貿(mào)易交通港埠。自第一次下西洋開始，中國-滿剌加-古里，就是下西洋的主導(dǎo)航線。航行于從中國到印度洋的海上商路，鄭和每次必經(jīng)滿剌加。因?yàn)檫h(yuǎn)離中國大陸，航行在海上的中國船隊(duì)需要一個(gè)前往西洋的中間站，而這個(gè)中間站就選在了滿剌加。滿剌加國王同意鄭和在滿剌加國建立倉庫，存放貨物，為鄭和船隊(duì)提供了一個(gè)安全的外府，使鄭和船隊(duì)可以安全航行到印度和西亞、東非等地。不僅如此，滿剌加還是鄭和船隊(duì)的集中地點(diǎn)，船隊(duì)的船只分頭出發(fā)到各國進(jìn)行貿(mào)易，最后都要匯合在滿剌加，等待季風(fēng)到來一起回國。鄭和的到來也為滿剌加帶來了安寧和繁榮，鄭和在第一次下西洋就消除了海峽的海盜問題，為海峽安全建立了保障。在鄭和船隊(duì)近三十年的往返過程中，國際貿(mào)易促使?jié)M剌加迅速興起。很快，滿剌加就超過了蘇門答臘等地的港口，在中國和印度、西亞之間，成為一個(gè)最為重要的貿(mào)易中轉(zhuǎn)地，在下西洋過程中起了不可替代的作用。在鄭和下西洋后，滿剌加已經(jīng)成為一個(gè)頗具國際特色的強(qiáng)盛王國。滿剌加的崛起也是歷史上國際關(guān)系合作共贏的成功范例。

明代中國始終是世界上最強(qiáng)大的航海國家

目前，不少研究在對比哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸和鄭和下西洋的時(shí)候，常常帶有歐洲中心論的思維方式，會(huì)夸大哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的意義，而曲解和忽視鄭和下西洋的意義。部分研究者將哥倫布等人航海視為資本主義的代表，而將鄭和下西洋和封建帝王的政治野心和尋求奢侈品相聯(lián)系。其實(shí)，地理大發(fā)現(xiàn)的主要參與國葡萄牙和西班牙在航海后建立的仍舊是封建帝國，掠奪的奢侈品大多供給皇室消費(fèi)，并沒有發(fā)展出資本主義。歐洲資本主義的誕生是在英國，而英國實(shí)際并沒有參與15-16世紀(jì)的航海活動(dòng)。鄭和下西洋的核心目的也絕不是為了宣揚(yáng)國威，而是要建立經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和外交網(wǎng)絡(luò)。鄭和下西洋結(jié)束后，明王朝官方朝貢貿(mào)易衰落，但這并不等于中國海上力量就落后于西方了。鄭和下西洋后，民間私人海上貿(mào)易興起。發(fā)展到明末，鄭氏海商集團(tuán)獨(dú)霸遠(yuǎn)東海上，鄭芝龍、鄭成功父子的海上活動(dòng)充分說明了明代中國始終是世界上最強(qiáng)大的航海國家。直至明末，西方也不能與之抗衡。東西方航海遙相呼應(yīng)是人類歷史發(fā)展不斷擴(kuò)大交往過程中的重大事件，對于促進(jìn)東西方匯合發(fā)揮了積極的歷史作用。雖然雙方背景不同、條件不同，但是人類為了認(rèn)識外界而走向海洋的愿望是相同的。這是人類進(jìn)步的必由之路。東西方航海模式存在共性：同是人類通過海洋認(rèn)識外界、走向世界的過程。但也存在差異性：與西方的暴力掠奪發(fā)展模式形成了鮮明的對比，中國航海的和平穩(wěn)定發(fā)展模式。如果我們跳出以往的西方中心論的思維方式，會(huì)對鄭和下西洋作出更加公正的評價(jià)。

鄭和為什么沒有在沿途建立殖民地？

鄭和下西洋并沒有像西方開辟新航路那樣導(dǎo)致海外殖民，最重要的原因還是在于明朝外交的 “不征”與“共享”理念，試圖不依靠武力來建立一種和平的國際體系。鄭和七下印度洋，將今天的東北亞、東南亞、中亞、西亞、南亞，乃至東非、歐洲等廣袤的地方，連成了一個(gè)文明互動(dòng)的共同體，政治上國家權(quán)力整體上揚(yáng)，經(jīng)濟(jì)上貿(mào)易資源互通有無，文化上多元文化認(rèn)同交融。現(xiàn)存斯里蘭卡科倫坡國家博物館的“鄭和布施錫蘭山佛寺碑”，以中文、泰米爾文、波斯文三種文字記載著永樂皇帝的代表鄭和向佛祖、毗濕奴（印度教三相神之一）和真主安拉貢獻(xiàn)布施的史實(shí)，是明朝人對于印度洋多元文化共生兼容認(rèn)識的最好例證。中國通過走在世界前列的先進(jìn)航海技術(shù)，在印度洋海上建立了跨國經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和外交網(wǎng)絡(luò)，推動(dòng)了區(qū)域國際貿(mào)易的活躍發(fā)展。如果要問建立跨國經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和外交網(wǎng)絡(luò)的結(jié)果是什么？最大的意義是讓國際合作成為潮流，建構(gòu)了新的國際體系。永樂二十一年，出現(xiàn)了西洋古里、柯枝、加異勒、溜山、南浡利、蘇門答剌、阿魯、滿剌加等16國派遣使節(jié)1200人到北京的“萬國來朝”盛況。鄭和下西洋將中華秩序理念付諸實(shí)踐，在沒有對任何國家產(chǎn)生威脅的基礎(chǔ)上，建立起一種“共享太平之福”的國際新體系。